Estamos en medio de una final de la NBA y a muchos nos
llamo la atención el dato de que Lebron James, está atravesando su séptima
final y su sexta en forma consecutiva.
Pero estas estadísticas de “the King” parecen poco al
lado del máximo campeón de la historia, Bill Russell, pívot mítico de la gran
dinastía que tuvieron los Boston Celtics en los sesentas, gano 11 títulos de la
NBA en 13 años de carrera, un titulo más que su compañero de equipo Sam Jones.
No solo posee este record sino que también ostenta el de más finales consecutivas disputadas (10) de las cuales gano 8 en forma
consecutiva.
Russell y sus Celtics dominaron por más de una década la
liga y eso que tuvieron (y tuvo particularmente Bill) un adversario de lo más
dominante como lo fue el gran Wilt Chamberlain.
El hall of famer no solo campeonó en la mejor liga del
mundo sino que gano dos campeonatos en la NCAA, en la Universidad de San
Francisco y gano la medalla de oro en las olimpíadas del Melbourne Australia en
1956 siendo capitán de la selección de los Estados Unidos.
Su juego defensivo es legendario y fue poseedor de una capacidad
de rebotear impresionante, logrando a lo largo de su carrera 21.620 rebotes en
total y consiguiendo más de una vez superar los 50 rebotes en un partido.
En su primera temporada, en la 56/57 fue nombrado MVP de
la temporada regular, promediando 16.6 puntos y 22.7 rebotes, en este año
también alcanzaría su primera final, alzándose con el título ante los St. Lois
Hawks.
En la temporada 58/59 promedio 16.7 puntos y 23 rebotes
en la temporada regular consiguiendo con los Boston Celtics el mejor record de
la liga y barriendo en la final de la NBA a los Minneapolis Lakers por 4-0.
En la temporada 59/60 y luego de vencer en la final de
conferencia a los Philadelphia Warriors del novato Wilt Chamberlain, los
Celtics vencieron a los Hawks en la final de liga, tomándose revancha de la
derrota sufrida dos años antes, Russell bajo 40 rebotes en el segundo partido
de la serie y añadió además 22 puntos y 35 rebotes en el séptimo y decisivo
partido.
En la 60/61, luego de promediar 16.9 puntos y 23.9
rebotes en temporada regular Russell y sus Boston Celtics vencían nuevamente a
los Hawks por 4-1 en la final de la NBA.
En la 61/62 Los Celtics se convierten en el primer equipo
de la historia en alcanzar los 60 triunfos, con Bill Russell como MVP
(promediando 18.9 puntos y 23.6 rebotes) de la temporada regular. Llegaron
nuevamente a una final de liga venciendo a los Lakers con un Bill determinante
en el séptimo y decisivo juego alcanzando 30 puntos.
En la 62/63 Russell obtiene su cuarto título de MVP de la
temporada regular promediando 16.8 puntos y 23.6 rebotes. Por sexta vez (y
quinta en forma consecutiva) los Celtics se alzan con el título de la NBA
venciendo en la final nuevamente a los Lakers por 4-2.
En la 63/64 consiguen el séptimo anillo de campeón en
ocho temporadas. Anoto 15 puntos y 24.7 rebotes en temporada regular.
En la 64/65 Russell tiene otro excelente año con 14.1 puntos y 24.1 rebotes consiguiendo
su quinto MVP de la temporada regular y contribuyendo para que los Boston
Celtics alcanzaran las 62 victorias. Nuevamente se coronaron campeones al vencer a los Lakers en
6 partidos.
En la 65/66 el ya legendario pívot de Boston promedio
12.9 puntos y 22.8 rebotes, llegando nuevamente a una final y venciendo a los
que hasta ese momento eran sus víctimas preferidas, los Lakers.
En la temporada 66/67 el hasta ese entonces técnico Red
Auerbach se retira y se nombra a Bill Russell como el primer afroamericano técnico-jugador
de la historia , este año la racha de títulos y finales consecutivas se rompe
al quedar eliminados por los 76ers de Chamberlain en la final de división
En la 67/68 el pívot de 2.07 mts promedio 12.5 puntos y
18.6 rebotes en la temporada regular. Vuelven a ganar un nuevo campeonato de la
NBA y otra vez ante los Lakers de Jerry West. En este año Russell fue nombrado
por Sports illustrated como el mejor deportista del año.
En su última temporada en la 68/69 promedio 9.9 puntos y
19.3 rebotes en la temporada regular. Este año los Celtics no tuvieron una
temporada brillante como era costumbre
en ellos, no obstante, llegaron a una
nueva final de liga ante los Lakers, que
esta vez contaban con el refuerzo de Chamberlain (además de Baylor y de West).
Boston ganaría su último campeonato en mucho tiempo en un séptimo y brillante
juego, Russell baja 21 rebotes en lo que sería su último partido.
El legado que dejo Russell , y si se quiere esos Celtics
multicampeones, no es su record de títulos
o su record de finales, sino que para llegar a esas finales y conseguir esos títulos
se requiere de un trabajo defensivo solido e intenso aun mas por encima de una
buena ofensiva. Hoy parece impensado que alguien supere los record de Bill y de
esos Celtics… pero uno nunca sabe.
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