Solo Greg
Popovich y Randy Bufford entendieron desde un principio que Leonard estaba hecho
para los Spurs, ¿por qué digo esto? Porque solo ellos entendieron que había que
reemplazar a George Hill a Indiana por
los derechos de Kawhi y los de Davis Bertens (participante del mismo draft) más
los derechos de Erazem Lorbek. En este
draft (el del 2011) “manotas” fue seleccionado en el puesto 15 de la primera
ronda por Indiana, ya que no llegaba con las luminarias sobre él a la mejor
liga del mundo, como por ahí llego el numero uno de ese año en el draft Kyle
Irving.
Los San
Antonio Spurs, a diferencia de la mayoría de equipos de la NBA, tiene un estilo
de juego y de conducta que se mantiene a través del tiempo, esto promovido por
Greg Popovich y las figuras históricas del equipo Ginobili, Parker y Duncan.
Desde el primer momento Leonard consiguió encajar en esta filosofía de juego, ya en su temporada de rookie promedio 24
minutos en cancha, lo que nadie se imaginaria que unos pocos años después sería
el jugador mas preponderante en el ataque y la defensa de los texanos.
En su tercer
año en la liga ya consiguió su primer campeonato NBA siendo elegido MVP de las
finales, convirtiéndose en el segundo más joven en conseguir esta distinción después
de un tal, Magic Johnson. Además de una gran defensa sobre la estrella rival,
Lebron James, el ex jugador de la estatal de San Diego consiguió estos números, 17,8
puntos y 6,4 rebotes por juego, encestando el 61% de sus lanzamientos de campo
(58% en triples).
Algo muy característico
de los Spurs es su defensa y aquí es donde Kawhi resalta, ah ganado los últimos
dos premios a mejor defensor de la liga,
el primero en la temporada 2016/2015 liderando la NBA en robos con un promedio
de 2.3 por noche y el segundo premio en la temporada 2015/2016 imponiéndose por
poco al polivalente Draymond Green. No solo
domina los fundamentos defensivos y es particularmente intenso en la marca sino
que cuenta con una ayuda extra de la naturaleza. Kawhi tiene unas manos
gigantes de 28.6 cm lo que seguramente le permite llegar mejor a las líneas de
pase.
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| Leonard defendiendo a Lebron |
Leonard es
reacio a hablar con la prensa y hasta suele preferir el perfil bajo (rasgo que también
tuvo a lo largo de su carrera Tim Duncan), no tiene redes sociales, el se
comunica en la cancha, y lo hace enfáticamente.
Aun con Duncan
en el equipo y a pesar de sumar a LaMarcus Aldridge al ya de por si
experimentado equipo, el oriundo del sur de california ya era el jugador
franquicia de los Spurs, el año pasado incluso jugó su primer juego de las
estrellas.
Este año, el
primero post-Duncan, es el líder indiscutido del equipo, promediando 24 puntos
por partido, 6 rebotes y 3.1 asistencias en lo que va de temporada, nunca ni en
el mejor momento de Duncan nos encontramos con un ofensiva en la que un jugador
de los Spurs tome tantas acciones de uno contra uno, evidentemente Popovich confía
tanto en el ,que hasta le da la potestad de romper con el juego, sumamente esquemático
de los múltiples campeones, y resolver por su cuenta cuando la situación lo
amerite . El equipo indudablemente con el inminente retiro de Emanuel Ginobili
y Tony Parker se tendrá que reestructurar alrededor de su persona, no solo
desde lo basquetbolístico, sino reestructurarse también como Leonard como
modelo a seguir, un modelo lejos de lo estrambótico de lo que es la NBA y más
cercano al bajo perfil, al liderazgo silencioso, al trabajo constante. De todas
maneras Popovich y los fanáticos deben estar tranquilos, porque Leonard ya
demostró nacer con el ADN San Antonio.
Fuentes:
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